PBS：透视美国之——先进农业

很多人不知道，中国和美国最大的差距不在于工业制造，也不在军事政治，而是在我们的餐桌上。在农业生产方面：90个中国农民的生产效率不抵1个美国农民 ，这是现实！
今日的美国，公共汽车驾驶员的数量甚至比农民人数还要多，美国农业人口占人口总数的比例不到2%，但却养活了3亿美国人，粮食多得吃不了，干脆出口，还成了全球农产品出口大国。不仅养活了北美大陆，还养活了欧亚，甚至能援助非洲。
美国的农场约有220万个，农场占地面为9.2亿英亩，平均每个农场的面积为418英亩。美国农场以家庭农场为主，公司型的农场越来越少。根据人口普查局的统计数据，2007年属于公司性的农场有96000个，合作性农场为174000个，而家庭农场则有190万个。由于美国农场多为家庭式农场，因此小型农场所占比例较高。全美9英亩（一英亩约等于6亩）以下的农场有23万多个，10至49英亩的农场62万多个，50至179英亩的农场66万多个，180至499英亩的农场36万多个，500至999英亩的农场15万个，1000英亩以上农场17万多个。
美国220多万户的农场中，大约有350多万的农业劳动力，其余的是小孩和老人等。美国每个农场主平均经营4000英亩的土地，大约等于2.4万亩。每个农场的劳动力平均为1.6个。2010年，美国收入超过100万美元的农场，有88%是属于家庭农场，而生产的农产品占全美农产品生产量的79%。
今天的美国一个农民生产的粮食可以养活155人，而在1960年一个农民生产的粮食只能够养活26人。计算机技术的应用使美国农业出现了精准农业的概念，在播种时播种机通过计算机联网，可以了解到上一年哪一寸深度的土地种出的粮食收获最多，而依据这些数据，播种机会决定在哪种深度播种和施肥料。现代化的联合收割机驾驶室犹如飞机的驾驶舱或是工厂的控制室。在收割时，驾驶室中的屏幕可以告诉驾驶人一英亩土地可以收获多少蒲式耳的玉米，也可以显示收割上来粮食的湿度，也能让收割着知道还有多少英亩的粮食需要收割。价值52万美元的新型联合收割机带有智能导航的功能，收割机可以依据农作物的密度加速或是减速收割，以保证在收割中不浪费粮食。
在过去60年间，美国玉米产量增加了4倍，大豆产量增长了近100倍，小麦产量增长了10倍。在2010年和2011年，农场主的收入急速提高，几年来农场主的纯收入都以20%的速度增长，他们变得更加富有，赚得荷包满满。2011年美国的农业收入为250亿美元，由于全球粮食需求量增加，从小麦、玉米到大豆等农产品收购价格都大幅提高。农业生产高产出也吸引了大量投资，投资额从每年上亿美元上升到几十亿美元。农业成为美国投资者青睐的一个行业，农业生产所带来的丰厚利润让投资者又回到制造真正产品的行业。
截至2015年，美国农业就业人员数242.2万。而同期，我国农业就业人员数（第一产业就业人数）21919万，其中包括兼业人员。美中总耕地面积比23.66亿亩:20.24亿亩。粮食生产上，美国以玉米和小麦为主，收获面积分别为5.02亿亩和2.28亿亩，总产量分别为3.97亿吨和0.47亿吨；中国以玉米、小麦和稻谷为主，播种面积分别为5.32亿亩、4.53亿亩和3.60亿亩，总产量分别为2.16亿吨、2.09亿吨和1.30亿吨。生产效率上，除了小麦单产中国略胜一筹，其它主要粮食作物的指标均低于美国。换言之，美国用中国1.9%的农业劳动力完成了中国117%耕地的生产劳动。
随着中国劳动力价格不断上涨，2001年至2015年，玉米、稻谷、小麦、大豆、棉花人工成本增幅分别为256.71％、230.27％、261.57％、172.46％、336.07％，成为推高农业成本的主要因素。2015年，玉米、稻谷、小麦、大豆、棉花人工成本分别是美国的14.78倍、4.11倍、16．33倍、8.5倍、28.23倍。

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