火箭可能在失联或失控后启动了自爆，第二次飞行此前曾两次延期
当地时间11月18日清晨（北京时间11月18日21时许），埃隆·马斯克旗下航空公司SpaceX发射“星舰”（Starship），一级火箭“超重号”（Super Heavy）分离成功，但在降落时爆炸，此后，“星舰”成功进入太空，但在飞行近9分钟后，在二级火箭分离之前，“星舰”失去了信号。
“星链”失去信号后，SpaceX发射直播最后一幕，镜头切换到地面操控台，马斯克双手合抱，紧张地和周围人商讨情况。直播主持人随后解释，火箭可能在失联或失控后启动了自动爆炸。目前，SpaceX尚未给出“星舰”失联的官方原因，只宣称“成功来自于我们所学到的东西，今天的测试将帮助我们提高星际飞船的可靠性”。
“星舰”高约121米，直径9米，有效载荷能力达100至150吨，被马斯克称为世界上最大的火箭。4月20日，SpaceX第一次尝试发射“星舰”，发射后不到四分钟，火箭的一级助推器分离失败，自3.8万米高空下坠并爆炸。不过，由于“星舰”在技术领域的超前性，本次发射仍被视为一次成功，受到美国国家航空航天局（NASA）和马斯克的认可。SpaceX称，“星舰”的首次飞行测试提供了许多经验教训，直接促进了对飞行器和地面基础设施的几次升级，以提高未来飞行成功的可能性。
埃隆·马斯克10月初说，“星舰”的分离系统已经彻底检修。测试这个新系统将是“飞行中最危险的部分”，他不希望把期望值“定得太高”。
SpaceX的“星舰”等火箭升空，须得到美国政府批准。11月15日，美国联邦航空管理局（FAA）批准了 “星舰”的第二次发射，FAA认定发射符合所有安全、环境、政策和财务责任的要求。SpaceX随后宣布计划在11月17日进行发射，经过两次推迟后，发射日期定为11月18日。依据马斯克的说法，两次试飞的飞行计划相似，即与助推器分离后，“星舰”的飞船船舱将完成近一圈绕地飞行，然后坠入夏威夷附近的太平洋。
SpaceX公司开发“星舰”，目标是前往火星。“星舰”最多可搭载100人，可做长途星际旅行，它的燃料是液氧甲烷，有潜力直接在外星生产制造，人类可以在火星上利用火星大气中的二氧化碳作为甲烷的生产原料，无须从地球上自带原料。
中国国内航天公司也尝试液氧甲烷火箭发射，并取得成功，不过火箭体量更小。7月12日9时，民营航天企业蓝箭航天空间科技股份有限公司 （下称“蓝箭航天”）自主研制的朱雀二号遥二运载火箭在酒泉卫星发射中心发射成功，顺利进入预定轨道飞行。“朱雀二号“箭体直径3.35米，全箭高度49.5米。（详见《全球首枚成功入轨液氧甲烷火箭背后：中国商业航天将现分水岭》）
马斯克在2002年成立了商业太空运输SpaceX，总部位于加州霍桑，主业是设计、制造和发射先进的火箭和航天器。SpaceX开发了猎鹰1号、猎鹰9号和猎鹰重型垂直轨道运载火箭，目的是建成可重复使用的运载火箭。SpaceX也为政府提供服务，例如宇宙飞船“龙飞船”为美国宇航局的宇航员提供往返国际空间站的服务。
SpaceX尚未上市，马斯克曾在X（原名“推特“）表示，目前不需要为SpaceX筹集增量资金，而在”星舰”项目上，SpaceX今年将投入200亿美元。据《华尔街日报》和CNBC等，SpaceX今年一季度开始盈利，当季营收为150亿美元，截至7月，SpaceX估值为1500亿美元。
本文转自于 财新网
